Silhouet van de barokke torens
Hollandse en Franse meesters
Het bekendste schilderij van de Kelvingrove Art Gallery is Salvador Dali’s ‘Christus van de Heilige Johannes van het Kruis’. Maar ook de zalen met Hollandse en Franse meesters zijn belangrijke publiekstrekkers. Er zijn werken te vinden van onder anderen Rembrandt en Jozef Israëls, terwijl in de Franse zaal impressionisten als Monet, Renoir en Pissarro hangen. Over een doek van Van Gogh bestond een tijdlang wat verwarring: zijn schilderij van de roodharige kunsthandelaar Alexander Reid uit Glasgow werd aanvankelijk aangezien voor een zelfportret. Maar Reids familie toonde aan dat de Schot en Van Gogh rond 1880 een appartement deelden in Parijs.
Schotse helden, dieren en wapens
Niet alleen buitenlandse schilders hebben een plek in Kelvingrove Art Gallery, ook de Schotse kunstgeschiedenis krijgt er ruim de aandacht. In de zaal met meubels van architect Charles Rennie Mackintosh komt de Glasgow Style (de Schotse variant op art nouveau) tot leven. En in de ruimte daarnaast hangen werken van de The Glasgow Boys, een bekend schilderscollectief uit de jaren ’80 en ’90 van de 19de eeuw. Het leuke van Kelvingrove is dat u hierna alleen maar de centrale hal hoeft over te steken, om in een totaal ander universum te komen. In de westelijke vleugel staat u ineens oog in oog met de opgezette dieren van de natuurhistorische collectie. Een kangoeroe en een cheeta delen de ruimte met een levensgrote giraf. Ook liggen hier de olifantenslagtanden die David Livingstone heeft meegenomen uit Afrika. Maar het hoogtepunt van deze afdeling is zonder twijfel Sir Roger, de opgezette Aziatische olifant die tot 1900 in de dierentuin van Glasgow leefde en die tegenwoordig door meer dan een miljoen bezoekers per jaar wordt bewonderd. Boven deze vrolijke beestenbende vliegt een perfect gerestaureerde Spitfire uit WOII, terwijl in een volgende zaal Egyptische vondsten zijn tentoongesteld, waaronder een sarcofaag uit de 12de dynastie. Alsof dit alles alles nog niet gevarieerd genoeg is, bevindt zich onder hetzelfde dak ook een middeleeuwse wapencollectie en een bijenexpositie voor kinderen, met een echte bijenkorf. Kortom, Kelvingrove Art Gallery is zo’n museum waar u al snel een halve dag zoet bent. Leuke bijkomstigheid: de toegang is gratis, zoals bij alle Britse nationale musea.
Ashton Lane
Eten bij The Ubiquitous Chip
Een leuke plek om te gaan lunchen of dineren na het museumbezoek is The Ubiquitous Chip, in het uitgaansstraatje Ashton Lane net achter Kelvingrove Park. Dit zeer geliefde en sfeervolle café-restaurant serveert al bijna 40 jaar Schotse gerechten met een eigentijdse twist. Er zijn 2 menu’s: een gastronomische kaart voor het restaurant en een brasseriemenu voor de bars en het dakterras. Ook daar kunt u prima eten: typisch Schotse ‘black pudding’ (bloedworst) bijvoorbeeld, vergezeld door een frisse appelchutney.
